Qual é a fase do ciclo estelar em que a estrela se torna uma gigante vermelha e expulsa suas camadas externas?

A fase de gigante vermelha é uma etapa avançada e tardia na evolução de estrelas de massa intermediária e alta. Nesta fase, a estrela se expande e se torna muito maior do que o seu tamanho original, com uma superfície fria e avermelhada. O núcleo da estrela se contrai e se aquece, o que leva à expulsão das camadas externas da estrela. O resultado é uma nebulosa planetária, uma nuvem de gás e poeira rica em elementos pesados.

• (A) Nebulosa: A nebulosa é uma nuvem de gás e poeira onde estrelas são formadas, não é uma fase específica do ciclo estelar.
• (B) Sequência Principal: A sequência principal é a fase em que a estrela queima hidrogênio em seu núcleo, é a fase mais longa do ciclo estelar.
• (C) Gigante Vermelha: É a fase em que a estrela se expande e se torna uma gigante vermelha.
• (D) Supernova: A supernova é a explosão catastrófica de uma estrela massiva no final de sua vida.
• (E) Anã Branca: A anã branca é uma pequena e densa estrela que resta após a morte de uma estrela de massa baixa ou intermediária.

A fase de gigante vermelha é uma fase crucial no ciclo de vida das estrelas, pois é quando elas expulsam suas camadas externas, retornando elementos pesados para o meio interestelar. Esses elementos são essenciais para a formação de novas gerações de estrelas e planetas.